Le 28/02/2014, le
réveil est difficile car on a peu dormi à cause du froid surtout ainsi que des
accélérations intempestives et des crissements de pneus d’une voiture. De plus,
on quitte rapidement les lieux pour laisser la place à un triathlon en cours de
préparation. Sans grands espoirs, on cherche ensuite du travail à Devonport
mais les commerces et les industries nous répondent tous par la négative. Même les
agences d’emplois signalent l’absence de travail saisonnier sur leur porte
d’entrée. On s’éloigne de cette ville passante (point d’entrée et de sortie
pour tous les voyageurs en ferry) afin de trouver du travail dans une ferme
isolée grâce à notre véhicule. Sur la route, Fairwork nous appelle pour nous
annoncer que l’hôtel Ibis Budget de Canberra vient de nous rémunérer 180
dollars chacun. Bien qu’on soit soulagés, ça ne paie que 10h00 à 18 dollars de
l’heure alors qu’on a travaillé 17h45. On réclame jusqu’à 205 dollars de plus
chacun afin d’être payés la totalité des heures travaillées au taux horaire
légal estimé à 22 dollars. On considère que c’est une forme de dommages et
intérêts pour le temps et l’argent gaspillés à relancer l’employeur ou à monter
le dossier de plainte, pour le stress subit depuis plusieurs semaines et pour
la situation assez critique dans laquelle on se trouve à présent. Arrivés le
soir au célèbre pont de la Tamar Valley (Batman Bridge), on rencontre Tony qui
est chargé d’entretenir l’aire de pique-nique. Il nous conseille pour faire du
camping sauvage sur place sans se faire repérer par les Rangers. Comme on lui raconte
qu’on a cherché du travail toute la journée, il nous propose de faire 6h00 de
désherbage chacun (pas forcément en continue) payées 15 dollars de l’heure sur
le terrain de James, un ami à lui actuellement en déplacement sur Jakarta. Il
nous invite même à rester dans le logement temporaire de James (un hangar
comprenant une cuisine, une salle de bain et de l’électricité le temps de
construire sa future maison), éventuellement jusqu’à son retour prévu le 22
mars 2014 si on trouve un travail complémentaire dans une ferme aux alentours.
On passe la nuit sur l’aire de pique-nique.
Le 1er/03/2014,
on roule jusqu’à George Town où on admire une sculpture taillée dans un arbre.
Puis jusqu’à Low Head où on s’arrête pour son phare, son mât sémaphore ainsi
que sa colonie de pingouins (on voit notre premier pingouin mort). A midi, on est
un peu frustrés de se partager une boite de conserve devant un groupe
d’australiens déjà biens en chair qui mangent un copieux repas à l’occasion d’un
anniversaire. L’après-midi, on fait la route des vins (Tamar Valley Wine Route)
pour trouver du travail dans les vignes suivant les conseils de Tony. Ce n’est
pas toujours facile d’y accéder avec notre voiture car les chemins sont parfois
très pentus et rustiques. On n’a aucune réponse positive mais on garde le
moral. Le soir, on marche 20 minutes pour voir deux cascades dans la forêt près
de Lilydale. Enfin, on emménage chez James (on dort dans la voiture qui est
garée dans le hangar).
Le 02/03/2014,
on se réveille à 7h00 et on recalcule notre itinéraire. On se demande si ce
n’est pas trop long finalement de quitter la Tasmanie dans deux mois. On envisage
ensuite de remplacer notre long séjour en Nouvelle-Zélande par un court séjour
en Nouvelle-Calédonie et/ou aux îles Fidji après notre road trip en Australie. On
se promène ensuite pour découvrir les environs et on découvre rapidement un
studio chez l’habitant (photographies de modèles féminins en noir et blanc).
C’est ainsi qu’on fait la connaissance de Jon (photographe professionnel), sa
femme Leanne (institutrice) puis leur fille arrivant de Sydney (marketing dans
le show business). Jon nous raconte les anecdotes qui se cachent derrière
chaque photographie exposée avant de nous en montrer davantage chez lui sur l’ordinateur.
Une fois de plus, on explique qu’on cherche du travail et Jon nous propose de
ranger son bois pendant 1h00 pour 50 dollars à deux, ce qu’on accepte sans
hésitation. Pendant que Jon nous maintient motivés avec de la musique écossaise,
Leanne nous imprime une offre d’emploi trouvée sur internet (la même dont Guillaume
nous avait parlé) et contacte quelques fermes aux alentours. A midi, Jon s’absente
pour nous acheter un sandwich. On discute et rit avec lui tout l’après-midi en
buvant de la bière et du Sauvignon Blanc (jus d’orange pour Priscilla). Il nous
parle d’un phoque qu’il a nommé « Dashia » et qui lui rend
régulièrement visite, ainsi que d’un nid d’aigles visible aux jumelles depuis
chez lui. Le soir, il nous raccompagne chez James pour savoir où nous trouver
en cas de besoin. Il nous offre aussi un sac thermique contenant deux packs de
viande et un pack de saucisses. Pas le temps de se poser que Leanne et sa fille
nous appellent pour nous proposer de nettoyer leur voiture pour 40 dollars à
deux, ce que l’on fait immédiatement… en écoutant de la musique écossaise.
Pendant ce temps, elles nous préparent le diner (pâtes au poulet curry,
pâte feuilletée au fromage et au poisson, gâteau au chocolat avec de la crème).
Pour les remercier, on leur offre notre joli cadre photo. A la nuit tombée, Jon
nous apprend à nous servir d’une arme à feu. Refusant de tuer un animal,
Priscilla tire dans le vide avec un shoot gun (plusieurs billes en métal
simultanément pour une cible en mouvement). De son côté, Julien n’hésite pas à
viser un lapin avec un fusil à lunette (idéal pour les tirs à longue distance)
et réussit à le tuer du premier coup (Priscilla se souvient encore du
dernier soupir que la pauvre bête a rendu) ! De retour chez James, la ferme
Windara Orchard – Tamar nous appelle pour nous proposer du travail le lendemain
matin de 8h00 à 11h00. On prend le risque de reporter l’horaire car on ne veut
pas manquer notre rendez-vous à 10h00 avec l’autre ferme (Top-Qual Calthorpe
Orchard) qui peut nous offrir du travail à temps plein pendant deux mois.
Le 03/03/2014,
on se réveille à 6h00 et on part à 7h00. Arrivés à la ferme Top-Qual Calthorpe
Orchard, on croise un employé qui nous demande de revenir à 9h00. On attend 1h30
dans la voiture et on retourne voir l’employeur à l’heure convenue. On est
contents de voir que la femme a déjà nos coordonnées sous la main. Il faut dire
qu’on l’a appelé dès que Guillaume nous a parlé de l’offre d’emploi, qu’on a
ensuite suivi le processus officiel en postulant en ligne et qu’on s’est finalement
arrangés sur place avec la fille pour qu’elle appui notre candidature auprès de
sa mère. Les sessions de déclenchement sont déjà complètes mais suite à un récent
désistement, elle nous convoque à l’une d’elles dans deux jours. L’emploi en
poche, on roule immédiatement jusqu’à l’autre ferme (Windara Orchard – Tamar)
où on travaille pendant 3h00 pour gagner 100 dollars à deux. Notre job :
ramasser des branches de pommiers dans les hautes herbes, charger et décharger
la remorque du tracteur. Comme une parfaite débutante assise dans la remorque
du tracteur en mouvement, Priscilla ne prend pas garde aux nombreux mûriers qui
bordent le chemin. Non seulement, de grosses épines se plantent dans son bras mais
elles lui arrachent aussi la peau comme le tracteur continue d’avancer ! Plus
tard, ce sont des branches de pommiers qu’on s’envoie régulièrement dans la
figure ! Quoiqu’il en soit, on termine la journée courbaturés, écorchés et
couverts de bleus : pas facile de travailler à la ferme ! Avant de
quitter nos deux employeurs, un couple âgé, on goûte une pomme native de
Tasmanie (Snow White) et on obtient une barquette de mûrs fraichement
cueillies. On rentre affamés. Heureusement, un plat de spaghettis au thon
préparé la veille nous attend au frigo. L’après-midi, on se repose :
douche chaude et désinfection des plaies pour Priscilla, pêche chez Jon pour
Julien qui revient bredouille comme toujours. Le soir, Tony nous donne le feu
vert pour le désherbage. La bonne nouvelle, c’est qu’il nous fait une avance
sur salaire à hauteur de 100 dollars. La mauvaise nouvelle, c’est que Daniel (le
frère de James) vient de divorcer et qu’il arrive donc la semaine prochaine, ce
qui nous oblige à quitter les lieux. Plus tard, on reçoit un appel de Marie
(voisine de Jon qui lui a parlé de nous) qui nous propose de l’aider à nettoyer
sa propriété le lendemain pour 20 dollars de l’heure chacun. En effet, elle
doit vendre sa maison dans le cadre d’un déménagement. Enfin, Jon lui-même
contacte Priscilla pour lui proposer d’être modèle.
Le 04/03/2014,
on se lève à 7h45 et on part à 8h30 pour être chez Marie et Rodrigue (couple
âgé de 67 et 82 ans) à 8h45. On se présente à Mary (professeur d’art et
vigneronne retraitée) puis on commence notre job : ranger du bois, trier les
affaires, préparer le camion pour la déchetterie, nettoyer et aménager les
hangars. Marie nous offre de la citronnade tout au long de la journée ainsi
qu’un copieux repas à midi : poulet, saucisses, avocats, tomates,
échalote, pain, beurre, fromage, Riesling. Finalement, on travaille pendant 6h00
et on discute au moins 3h00. Comme on lui explique qu’on doit bientôt quitter
notre hangar, elle nous invite à rester chez elle jusqu’à la fin du mois où
elle prévoit de mettre sa maison en vente. Elle nous propose aussi de nous aider
à obtenir du travail dans les vignes car elle a gardé des contacts. Toutefois,
elle nous apprend que la saison n’est pas pour tout de suite et elle regrette
qu’on ait gaspillé du temps et de l’argent sur la route des vins. Avant de rentrer,
Priscilla accompagne Marie nourrir ses canards puis elle revient avec un gros
sac de nourriture (10 tomates, 3 pommes de terre, 1 barquette de haricots
verts, 1 poivron rouge, 2 oignons, un fromage, 3 pommes à cuire, la bouteille
de Riesling entamée). Au retour, Priscilla cueille des mûrs sauvages au bord de
la route malgré l’odeur nauséabonde des wallabies écrasés juste à côté.
Le 05/03/2014,
on se lève à 7h00 et on désherbe de 8h00 à 11h00 dans la propriété de James. On
est contents car c’est de l’argent facile. On mange des spaghettis au thon et
on retourne dans la ferme Top-Qual Calthorpe Orchard pour notre rendez-vous de
13h00. On est 18 candidats retenus dont 5 filles. On regarde un film sur la
cueillette de pommes et on remplit les papiers administratifs avant d’apprendre
à se servir du matériel (une échelle et un sac) et de cueillir quelques poires.
On a la chance d’en goûter une fraichement cueillie qui est délicieusement juteuse
et sucrée. Le soir, la majorité d’entre nous reste au camping de la ferme (3
dollars par nuit ou 20 dollars par semaine) tandis qu’on rentre chez James 3 km
plus loin. A cause du vent, on ne continue pas le désherbage et on cuisine à
l’avance tous les légumes de Marie.
Le 06/03/2014,
on se lève à 6h45 pour recevoir Tony qui arrive avec 1h00 de retard sans
prévenir. On désherbe de 9h00 à 12h00. On mange un bon repas grâce à la cuisine
de James mise à notre disposition par Tony, à la viande offerte par Jon ainsi
qu’aux fruits et légumes offerts par Marie : pommes de terre sautées,
viande, fromage, pain de mie, compote de pommes. Comme il n’est pas prévu qu’on
travaille aujourd’hui, on part à Launceston : office de tourisme, Westpac
Bank afin d’ouvrir un compte de superannuation (épargne retraite qu’on pourra
récupérer à notre départ d’Australie), Mission Shop (magasin de seconde main où
on achète un polo d’occasion à moins de 4 dollars pour la cueillette de pommes),
Coles (supermarché où on fait de grosses courses comme on a enfin une cuisine),
plein d’essence (Priscilla oublie de présenter sa réduction de 4 centimes par
litre, ce qui représente une perte de 1,50 dollar). Aussi, on se laisse tenter
par un pack de 4 « Magnum Strawberry White Crumble » et on en déguste
la moitié directement sur le parking du supermarché. En reprenant la route, on
observe un magnifique arc-en-ciel. Le soir, on dine un œuf dur, un poivron
rouge cuit aux petits oignons, un morceau de fromage sur une tranche de pain de
mie. C’est vraiment agréable de bien manger !
Le 07/03/2014,
on se lève à 6h20 et on se prépare pour notre première journée de travail légal
en Australie. On cueille des pommes de 7h30 à 17h00 avec une courte pause à
midi. Bien que tout le monde se dise expérimenté, on est en fait tous
débutants. Il faut dire que l’offre d’emploi a été vue 3 102 fois et qu’il y
avait 400 candidats pour 50 postes disponibles. Cet après-midi, on est déçus d’avoir
rempli seulement 2 caisses car la paie est basée sur le rendement. On espère avoir
un meilleur champ la prochaine fois. Aussi, on se remonte le moral en se disant
qu’on a des pommes et de l’eau potable à volonté, ce qui permet de combler nos
carences alimentaires. Le soir, Tony nous appelle pour nous proposer 3h00
supplémentaires de désherbage payées chacun 50 dollars. Puis Jon nous invite à
boire une tasse de thé chez lui et à chasser.
Le 08/03/2014,
on se lève 5h50 et on commence à travailler à 6h50. On est déçu de finir la
cueillette si tôt à 10h00. De plus, il n’est pas prévu qu’on travaille le
lendemain. Heureusement, nos superviseurs nous promettent que la paie sera bientôt
meilleure. On passe l’après-midi chez Jon où on rencontre les parents de Leanne.
Plus tard, Jon propose à Julien de l’aider à construire un hangar pour 25
dollars de l’heure et Priscilla accepte de poser pour 40 dollars de l’heure
(habituellement, il ne paie pas ses modèles). Le soir, on reste pour le diner (hot-dog).
C’est l’occasion pour Julien de goûter la bière Angus Morisson (comme le frère
de Jon), une des 800 bouteilles créées et vendues uniquement en Tasmanie.
Le 09/03/2014,
on se lève à 7h00 et on attend Tony qui doit passer entre 8h00 et 8h30 pour la
suite du désherbage. Sans nouvelles de lui à 10h00, on le relance par téléphone
et il nous assure qu’il viendra dans la matinée. Finalement, il arrive à 13h30 ! Il
nous annonce qu’on peut rester chez James jusqu’à son retour la semaine
prochaine car Daniel (son frère nouvellement divorcé) ne vient plus. Il nous demande
aussi d’arrêter le désherbage à cause de la pluie. Ensuite, Jon nous invite à
boire une tasse de thé chez lui et à faire quelques portraits de Priscilla. Alors
qu’on prévoyait de rester tout l’après-midi, on est rentrés dans l’heure qui
suit. On pense avoir gaspillé notre journée et on goûte devant « Un prince
presque charmant » pour se remonter le moral.
Du 11 au 13/03/2014,
on remplit quotidiennement 6 à 8 caisses de pommes rouges. On perd du temps et
donc de l’argent car il faut souvent les sélectionner. Le 14/03/2014, on
cueille des pommes vertes mais on perd aussi du temps car elles sont très
délicates. Le soir, Priscilla pose de 18h00 à 19h00 chez Jon. Le 15/03/2014, nos
superviseurs ont remarqué notre démotivation et ils tentent d’y remédier en nous
envoyant cueillir des poires. Malheureusement, un débutant nous rejoint et on
doit partager la paie en trois alors qu’il n’a presque rien ramassé. De plus,
on a les doigts tout écorchés à cause des épines. Le 16/03/2014, on recueille
des pommes rouges mais on nous envoie d’abord finir les rangées laissées par
d’autres la veille au soir, ce qui impacte encore notre paie. Notre démission
n’est plus qu’une question de temps. On se lève tous les jours à 5h30 pour se
casser le dos à ramasser des pommes pendant 10h00 d’affilées (de 7h00 à 17h00).
On prend de plus en plus de risques sur l’échelle à cause de la fatigue et de
la pluie. On se rend compte qu’on n’arrive pas à atteindre les 20 dollars de
l’heure et aussi qu’on subit un traitement inéquitable. Les journées
raccourcissent et les conditions climatiques (froid, pluie) deviennent un réel
souci en automne. Julien voudrait démissionner le plus tôt possible mais Priscilla
le persuade d’attendre le jour de son anniversaire.
Le 17/03/2014, les
superviseurs nous demandent de revenir dans 1h30 à cause de la pluie. On leur
en veut de ne pas nous avoir prévenus comme s’était convenu pour éviter les
déplacements inutiles. On attend au camping de la ferme où on discute avec un
couple canadien et deux autres français. A 8h15, on retourne voir les
supérieurs qui nous demandent de revenir dans 1h15 car il continue de pleuvoir.
Ç’en est trop pour nous. Au moment où on annonce notre démission à l’employeur,
elle nous prie de bien vouloir rester encore aujourd’hui, ce que l’on accepte
comme on est déjà sur place. C’est ainsi qu’on remplit nos 6 dernières caisses
de pommes.
Le 18/03/2014, c’est
l’anniversaire de Priscilla ! Julien l’emmène à une attraction (Platypus
House) pour voir des platypus et des échidnés (visite guidée et nourrissage). Sur
place, on achète finalement le Multi-Pass qui est plus rentable et qui fera
aussi pour l’anniversaire de Julien le mois prochain. On enchaine donc avec une
autre visite guidée à la deuxième attraction (Seahorse Aquarium) où on observe
des hippocampes venant du monde entier (on a même l’occasion d’en tenir un dans
nos mains). En route vers la troisième attraction, on s’arrête rapidement dans un
magasin de pierres précieuses (Gem and Stone Creations) avant de commencer à visiter
le musée d’une mine d’or (Beaconsfield Mine Heritage). A la fermeture du musée,
la réceptionniste nous écrit un mot sur le dépliant nous autorisant à revenir
gratuitement dans la semaine. Julien fait ensuite quelques courses (saucisses
australiennes, pain à hot-dog, chips, pâtisserie à la noix de coco, pâtisserie
au chocolat et à la cerise) pour la soirée barbecue qu’il a prévu chez Jon. C’est
d’autant plus l’occasion de bien manger qu’on n’a pas eu le temps de déjeuner à
midi ! Enfin, Jon et Leanne offrent une carte d’anniversaire et un
calendrier avec des paysages de Tasmanie à Priscilla.
Le 19/03/2014, on
travaille pour Marie de 9h00 à 16h00 : nettoyage des murs extérieurs pour
Julien et des fenêtres pour Priscilla, jardinage, etc. A midi, on mange encore
un bon repas. Le soir, la femme de Tony nous rappelle qu’on doit quitter le hangar
de James le lendemain.
Le 20/03/2014, on
remet le hangar dans l’état et on s’installe chez Marie dès 9h00. On est payés
à travailler seulement 3h00 car elle n’a plus d’argent à nous donner. On lui
propose de faire un extra en échange de l’accommodation, ce qu’elle accepte
volontiers. On passe la nuit dans la voiture mais on dort peu à cause du froid.
Le 21/03/2014,
on retourne à Beaconsfield dès l’ouverture du musée à 10h00 pour finir la
visite. A midi, on déjeune à un point de vue sur la ville. Puis on reprend la route en direction de Launceston où on
visite une galerie d’art (QVMAG Art Gallery at Royal Park) tout l’après-midi. On
y découvre le dernier temple chinois originaire de Weldborough (Guan Di Temple).
A la fermeture, on s’arrête rapidement dans un magasin
artisanal de miel pour profiter des dégustations gratuites. On discute également
avec la vendeuse, Rebecca, qui connait et habite près de chez Marie et accepte de
nous recevoir chez elle pour nous faire découvrir ses ruches. Plus loin,
on grimpe à un point de vue donnant sur la Tamar Valley (Bary’s lookout) et on se
promène dans un village à la Suisse (Grindlewald Swiss Village). C’est là qu’on
prend conscience du charme de nos villages alpins ! Le soir, on prévoit d’aller
à un cinéma de plein air à Launceston mais il est annulé à la dernière minute à
cause de la pluie qui arrive soudainement. On passe la nuit chez Marie,
entièrement habillés dans nos sacs de couchage posés à même le sol. Cette nuit
encore, on dort mal à cause du froid et du plancher trop dur. Dès que la pluie
se calme à 3h00 du matin, on décide donc de retourner dans la voiture. En
effet, l’espace étant plus petit, on peut le réchauffer plus facilement et il y
a en plus un matelas avec une couette.
Le 22/03/2014,
Priscilla devrait utiliser Skype à 8h00 chez Jon mais elle se connecte
finalement chez Marie pour ne pas le déranger un samedi matin. Elle croit bien
faire en ne le prévenant pas afin de ne pas le réveiller mais Jon l’attend déjà
pour un petit déjeuner surprise. Agacé, il décide de passer la journée à
Launceston pour se changer les idées, ce
qui prive Julien de construire le hangar de 10h00 à 12h00 comme convenu.
Heureusement, Marie nous offre quelques courses et nous décroche un travail facile
dans une vigne dans deux jours (une vigne qui nous avait répondu négativement trois
semaines auparavant). On lui explique qu’on ne rentrera pas chez elle le soir
pendant cette période afin d’économiser du temps et de l’argent.
Le 23/03/2014,
on est invités à déjeuner chez Rebecca et son mari apiculteur d'origine française (saucisses
cuites au barbecue et crudités). On fait la connaissance de Romain, un français
en woofing depuis plusieurs mois. L’après-midi, le mari de Rebecca nous
explique précisément son métier avant de nous emmener nourrir ses abeilles avec
de l’eau et du sucre (une dizaine de ruches qu'on
enfume d'abord avec de la fumée de feu). On a l’impression d’être des
cosmonautes dans nos combinaisons blanches ! Malheureusement, on ne peut
pas récolter le miel des abeilles car ce n’est plus la saison mais on est
chanceux de trouver une reine. Aussi, on observe Rebecca fabriquer des bougies en
cire dans son atelier. On rentre chez Marie après 17h00.
Le 24/03/2014, on
a rendez-vous à 9h00 près de Lilydale où on fait du défeuillage (pinot noir) jusqu’à
19h00. Les 25 et 26/03/2014, on choisit de travailler de 7h00 à 19h00 (incluant
une pause de ½ h pour le déjeuner) soit du lever du soleil au coucher du soleil.
Le 27/03/2014, on ne peut pas travailler à cause de la pluie battante et on
retourne donc à Launceston pour finir la visite du musée (QVMAG Museum at
Inveresk). Le 28/03/2014, on commence à travailler à 7h30 sous une fine pluie
mais à 10h00, nos employeurs nous demandent d’arrêter définitivement sans nous
expliquer la raison. Quand on revient chez Marie, elle semble déçue de nous
revoir et s’empressent de nous faire partir à son tour. On est choqués par tous
ces comportements qu’on n’arrive pas à comprendre. Le soir, Priscilla pose de
18h00 à 20h00 chez Jon. Ensuite, Leanne lui offre du thé et un sandwich au
poulet qu’elle mange en faisant la connaissance de son fils Tim. Comme il
travaille sur les bateaux de croisière, il lui propose de nous emmener faire un
tour sur les eaux de Sydney si on décide d’y retourner. A 21h00, Marie appelle
chez Jon car elle est soucieuse et énervée de ne pas pouvoir se reposer. En
effet, Julien a eu la bonne idée de préparer le diner (viande, courgettes,
salade assaisonnée, pommes de terre) mais il a laissé les plats dans sa cuisine
en attendant Priscilla.
Le 29/03/2014,
Priscilla pose de 14h00 à 16h00 (payé 100 dollars) pour une amie avocate de Jon
qui participe à des concours internationaux de photographies avec son
co-équipier. On passe la nuit chez Jon dans notre voiture sans pouvoir dire au
revoir à Marie.
